تاریخچه تونفا که یکی از سلاح های مهم در هنرهای رزمی می باشد به چین باستان بر می گردد. یکی از ویژگی های تونفا که آن را نسبت به سایر سلاح های سرد متمایز می کند این است که می توان از تونفا هم برای حمله و هم برای دفاع استفاده کرد. برخی بر این عقیده هستند که تونفا از سلاح کاما کپی برداری شده است، اما سایت های ورزش های رزمی این ایده را رد می کنند.
با استفاده از تونفا، می توان در شرایط متفاوتی از خودتان دفاع کنید. می توان از تونفا به عنوان محافظی برای ساعد در مقابل ضربات مستقیم استفاده کرد. همچنین در صورتیکه هر دو قسمت انتهایی تونفا را بگیرید می توانید از آن برای دفاع در مقابل ضربات متعددی که به سر وارد می شود استفاده کرد. یکی از کاربرد های دیگر تونفا این است که می توان از آن به عنوان قلابی برای خلع سلاح حریف استفاده کرد. برخلاف باتوم پلیس که تنها می توان از یک عدد آن استفاده کرد، از تونفا می توان به صورت جفت استفاده کرد. از آنجاییکه تونفا را در حالت‌های مختلفی می‌توان در دست گرفت، یکی از مباحث آموزشی آن تغییر سریع نحوه بدست گرفتن آن است. این تکنیک‌ها نیازمند چابکی فراوان دست هستند. بیشتر حرکات و تکنیک های تونفا از کاراته آمده است. در سبک های کاراته ای مانند گوجوریو و شوری‌ریو که در آن از سلاح های سرد استفاده می شود تونفا نیز آموزش داده می شود.
تونفا دارای انواع متعددی است که می توان از پر استفاده ترین آنها به تونفای چوبی، فلزی، پلاستیکی و یا جنس پلیمر اشاره کرد. تونفا را می توان به صورت تکی یا جفت بسته به کاری که می خواهید با آن انجام دهید استفاده کنید. تونفا دارای اندازه های متفاوتی می باشد که از کوچکترین آنها می توان برای استفاده های شخصی استفاده کرد و بزرگترین آنها از کتف شروع می شود و تا کمی بیرون تر از انگشتان شصت می باشد.
علاوه بر جنسی که تونفا از آن ساخته شده است، نوع های دیگری از تونفا وجود دارند که معروف ترین آنها عبارتند از:
این نوع تونفا که کوچکترین نوع آن نیز هست بر روی دسته آن دکمه ای قرار دارد که در مواقعی که نیاز است با فشردن آن دکمه، ضربه سنگینی به حریف وارد می کند. این نوع تونفا که در نیروهای ضد شورش آمریکا نیز از آن استفاده می شود تونفای آمریکایی می گویند.
این نوع تونفا کمی بلند تر از تونفای آمریکایی می باشد که قبل از استفاده این سلاح در نیروهای ضد شورش یکی از سلاح های سرد در رشته کارته بوده که به دلیل کاربرد زیاد آن در درگیری ها از این سلاح در نیروی پلیس استقبال گردید.
تونفای چینی به مراتب بلند تر از تونفای آمریکایی و ژاپنی می باشد. از این نوع تونفا به دلیل بلندی که دارد می توان از فاصله های دورتر به حریف ضربه وارد کرد. با وجود تعدد سلاح های رزمی سرد که در کشور چین وجود دارند، پلیس و نیروهای ضد شورش از آن استفاده می کنند.
همانطور که در بالا گفته شد، اکثر نیروهای پلیس در کشورهای مختلف از تونفا استفاده می کنند. دلایل زیادی برای استفاده پلیس از تونفا وجود دارد که در زیر به ذکر مهم ترین آنها می پردازیم:
در کنار مزایایی که تونفا دارد، دارای معایبی نیز می باشد که این معایب عبارتند از:
